Un promoteur à Victoria (capitale de la Colombie-Britannique) et la Greater Victoria Coalition to End Homelessness (Coalition du grand Victoria pour mettre fin au sans-abrisme) unissent leurs forces pour collecter 500 000 dollars afin de convertir 30 containers maritimes en un village temporaire de « petites maisons ».
Luke Mari, d’Aryze Developments, a déclaré avoir pris contact avec la coalition il y a plusieurs mois en réponse au débat en cours sur les personnes qui campent dans les parcs de la ville. L’idée, dit-il, était de trouver une étape intermédiaire entre les tentes et les maisons permanentes. « Nous nous sommes demandé ce qu’était une solution provisoire et rapide utilisant les ressources existantes », a-t-il déclaré. « D’où les containers maritimes ». Nous, à Aryze, nous les utilisons pour nos bureaux de construction de sites. Je regardais ce nouveau bâtiment que nous venions de livrer et je me suis dit : « Pourquoi quelqu’un ne peut-il pas y vivre temporairement ? « C’est étanche. C’est ignifuge. C’est chauffé. Nous pouvons y ajouter des fenêtres et nous pouvons avoir une douche commune. C’est vraiment là que ça a commencé. »
La maire de Victoria, Lisa Helps, qui copréside la coalition, a adopté l’idée et aidera à lancer la campagne de financement du projet « Hey Neighbour ! » sur CanadaHelps.org. Elle a déclaré que des « petits villages » ont été réalisés avec succès dans d’autres communautés. « Alors pourquoi pas ici, au milieu d’une pandémie, où nous pouvons déplacer les gens assez rapidement de l’extérieur vers l’intérieur de manière transitoire ? »
L’emplacement du village reste à déterminer, mais Mme Helps et Mari ont déclaré qu’il pourrait se trouver sur un terrain privé ou appartenant à la ville, ce qui constituerait une solution temporaire au problème des sans-abri de la ville. « Ce n’est pas censé être permanent », a déclaré Mari. « Ce qui est prévu, c’est d’acheter du temps à B.C. Housing ou à d’autres pour pouvoir mettre en place leur programme de logement modulaire ou s’ils doivent acquérir un autre hôtel ou construire un projet de logement accompagné ». Il a ajouté que M. Aryze a donné du temps, de la main d’œuvre et des ressources pour trouver un fournisseur de containers et développer des conceptions qui répondraient aux codes d’incendie et de sécurité. Chaque unité serait de 15 m² avec un lit, un bureau, une plaque chauffante, un réfrigérateur et des douches et toilettes communes.
« Nous pouvons en construire un par jour », a-t-il déclaré. « Une fois la chaîne de montage en marche, nous pouvons construire 30 maisons en un mois, ce qui est tout à fait inédit. » Le calendrier du projet dépend de la rapidité avec laquelle la coalition parviendra à réunir les fonds. « J’espère que d’ici la fin décembre, nous aurons ce qu’il faut pour passer notre commande et pour que les gens vivent dans ces maisons dès la première semaine de février », a déclaré Mari.
En plus de soutenir la collecte de fonds, la Coalition pour mettre fin au sans-abrisme travaillera avec ses autres partenaires pour s’assurer que les personnes qui emménagent dans ces petites maisons bénéficient du soutien nécessaire en matière de santé mentale, de formation professionnelle, de pairs et autres, a déclaré Janine Theobald, responsable de l’inclusion et de la collaboration. « Il s’agit donc peut-être d’aider les personnes qui vivent dans cet espace à participer à la mise en œuvre du programme lui-même », a-t-elle ajouté.
Kelly Roth, directeur exécutif, a déclaré que la coalition explore toujours de multiples options de logement pour les personnes et a salué l’implication d’Aryze. « L’idée de petites maisons et la possibilité d’avoir un promoteur intéressé à soutenir ce projet nous a beaucoup enthousiasmés – simplement parce que ce n’est pas quelque chose que nous pourrions faire seuls », a-t-elle déclaré.
